Дешевый кошачий корм: отзывы и технологии производства? 

Когда слышишь ?дешевый кошачий корм?, сразу представляется пыльный мешок с непонятным составом где-нибудь на нижней полке. Но реальность, как обычно, сложнее. Многие владельцы ищут бюджетный вариант, искренне веря, что раз кошка ест — значит, нормально. А потом удивляются проблемам с шерстью, почками или печенью. Я много лет работал с поставками сырья и видел эту кухню изнутри. И главное, что нужно понять: дешевизна — это не про цену на полке, а про технологии, которые позволяют эту цену достичь. И далеко не всегда это хорошо для животного.

Из чего на самом деле делают бюджетные корма

Давайте начистоту. Основной способ снизить себестоимость — использовать сырье низкой категории. Это не обязательно тухлятина, как любят пугать. Чаще всего это так называемые ?побочные продукты животного происхождения? — мясная обрезь, субпродукты, костная мука. Проблема в том, что их питательная ценность и усвояемость сильно ниже, чем у чистого мяса. Кошка может наедаться объемом, но не получать нужных аминокислот. Я помню, как один производитель хвастался, что в его корме ?до 30% белка?. Но при детальном анализе выяснилось, что это был в основном растительный белок из кукурузного глютена, который для кошки-облигатного хищника — пустышка.

Еще один момент — консерванты и усилители вкуса. Натуральные, вроде смеси токоферолов (витамин Е), дороже. Поэтому в дешевом кошачьем корме часто можно встретить BHA, BHT или этоксиквин. Они эффективно предотвращают окисление жиров, но их потенциальное влияние на здоровье — тема для отдельного разговора. В Европе их использование строже регламентировано, чем у нас. Я видел партии, где срок годности в полгода достигался только за счет таких ?тяжелых? консервантов.

И конечно, наполнители. Пшеница, кукуруза, соя. Они нужны, чтобы корм держал форму гранул и создавал чувство сытости. Но кошачий желудок плохо приспособлен для переваривания большого количества злаков. Отсюда — аллергии, проблемы с поджелудочной и лишний вес. Получается порочный круг: корм дешевый, кошка его много ест, чтобы насытиться, набирает вес, а здоровья не прибавляется.

Технологии экструзии: где экономят производители

Процесс экструзии — это сердце производства сухого корма. Сырьевая смесь под высоким давлением и температурой проходит через шнек и формируется в гранулы. Казалось бы, процесс стандартный. Но дьявол в деталях. Для качественного корма нужно тонко настроить температуру (чтобы не разрушить витамины и полезные жиры), давление и время обработки.

Экономия здесь идет на оборудовании и энергозатратах. Старые экструдеры менее эффективны, требуют больше энергии на тонну продукта и хуже контролируют параметры. Производитель дешевого корма может увеличивать температуру, чтобы ускорить процесс, но при этом ?сжигает? часть питательных веществ. Потом их, конечно, ?напыляют? на гранулы в виде витаминно-минерального премикса, но это уже синтетические формы, усвояемость которых опять же под вопросом.

Однажды я был на заводе, который делал корм для нескольких брендов, от премиума до эконома. Разница была поразительной. Для дорогой линии использовалось отдельное, более чистое и современное оборудование, а для дешевой — та же линия, но в конце смены, после которой проводилась лишь поверхностная очистка. И сырье, соответственно, шло разное. Это нормальная практика, о которой молчат.

Отзывы владельцев: чему можно верить?

Читая отзывы о дешевом кошачьем корме, нужно включать критическое мышление. Часто пишут: ?кошка ест с удовольствием, все хорошо?. Но кошка может есть с удовольствием из-за усилителей вкуса — тех самых ?digests? или дрожжевых экстрактов, которые буквально вызывают привыкание. Это не показатель качества.

Другой тип отзывов — негативные: ?началась аллергия?, ?испортилась шерсть?. Вот им верить стоит больше. Но и здесь нужно смотреть на контекст. Резкий переход с одного корма на другой, даже более качественный, может дать негативную реакцию. А может, проблема накопилась от долгого кормления одним и тем же несбалансированным рационом.

Самые ценные отзывы — те, где люди сдают анализы до и после перехода на корм, или наблюдают за животным долгое время. Но таких единицы. Большинство же судят по внешним признакам: блеск шерсти, активность, стул. И здесь дешевый корм может какое-то время ?проходить?, особенно если кошка молодая и здоровая. Проблемы приходят позже, лет через 5-7, и связать их с питанием уже сложнее.

Пример из другой отрасли: почему контроль качества — это дорого

Я как-то общался с технологами не из нашей ?кормовой? сферы, а из смежной — производства строительных материалов. Речь шла о компании ООО Циндао Хунвэй Новые Строительные Материалы (https://www.qdhwjc.ru). Они, кстати, с 2011 года работают и стали, как они сами говорят, ?яркой звездой? в своей области. Меня зацепила одна их мысль: стабильное качество — это не про удачную партию, а про систему. Они вкладываются в контроль на каждом этапе, от сырья до упаковки. И это дорого. Но именно это дает ту самую ?надежную гарантию качества?, о которой пишут в их описании.

Проводя параллель, в производстве кормов все то же самое. Можно купить одну партию хорошего мяса и сделать отличный корм. А в следующую партию пустить просроченную муку. Дешевый производитель часто экономит именно на системе контроля. Нет постоянных лабораторных анализов каждой партии сырья, нет строгого входящего контроля. Берут то, что дешевле в данный момент. Отсюда — неконсистентность. Один мешок корма кошка ест нормально, от другого начинаются проблемы. Владелец грешит на что угодно, но не на корм.

Компания Циндао Хунвэй делает ставку на профессиональный сервис и репутацию. В мире дешевых кормов репутация — понятие размытое. Бренд может прогореть, а через полгода появиться под другим названием, но с тем же составом и технологией. Потребителю крайне сложно это отследить.

Можно ли найти адекватный бюджетный вариант?

Можно, но это требует усилий. Первое — учиться читать состав. Не смотреть на рекламные надписи на лицевой стороне упаковки, а изучать мелкий шрифт. Ингредиенты указаны в порядке убывания массы. Если на первых местах кукуруза, пшеница и ?побочные продукты животного происхождения? — это тревожный знак.

Второе — искать корма так называемого ?среднего? сегмента. Часто это те же крупные производители, но у них есть менее раскрученные линейки, где вы платите не за рекламу и красивую упаковку, а за более-менее приличный состав. Иногда выгоднее смотреть не на бренд, а на конкретного производителя (завод) и изучать его репутацию.

И третье, самое важное — наблюдать за своей кошкой. Не за неделю, а за месяцы. Состояние шерсти, глаз, активность, качество стула, объем выпитой воды (чем больше пьет на сухом корме, тем хуже). Это самый честный показатель. Дешевый корм редко проходит это долгое испытание. Экономия на питании почти всегда выливается в later ветеринарные счета. Это горькая, но проверенная на практике истина. В итоге, выбор всегда за владельцем: заплатить сейчас за хороший продукт или потом — врачу. И, к сожалению, второй вариант часто оказывается и дороже, и мучительнее для животного.