Китай: лидер в технологиях кошачьих консервов? 

Вот вопрос, который часто всплывает в разговорах на выставках: а правда ли, что Китай сейчас задает тон в технологиях производства влажного корма для кошек? Многие сразу представляют себе гигантские заводы и дешевую рабочую силу, но все гораздо тоньше. Если честно, лет десять назад я и сам скептически относился к китайским ?консервам?. Ассоциации были скорее с массовым, не самым качественным ширпотребом. Но сейчас, после множества визитов на производства и переговоров с технологами, картина кардинально изменилась. Дело не в масштабах, а в подходе к самой технологии обработки сырья и, что удивительно, в адаптации к глобальным трендам, порой даже более быстрой, чем у европейских коллег.

От сырья до стерилизации: где кроется реальный прорыв

Основное заблуждение — считать, что прогресс заключается только в автоматизации линий. Да, линии впечатляют, но ключевое — это работа с мясным сырьем. Китайские производители, особенно те, что работают на экспорт, научились виртуозно сегментировать сырье. Речь не просто о куриных грудках и бедрах. Я видел, как на одном заводе в провинции Шаньдун для разных рецептур использовали до семи различных фракций куриного мяса и субпродуктов, каждая — со строго заданным содержанием жира, соединительной ткани. Это позволяет добиться не просто однородности, а нужной текстуры паштета или кусочков в соусе, которую так ценят привередливые кошки. Без глубокого понимания реологии здесь не обойтись.

Стерилизация — еще один момент. Широкое внедрение асептических технологий заполнения, позаимствованных, кстати, из пищевой индустрии для людей, позволило резко снизить температурное воздействие. Раньше главной проблемой была ?вареная? нота во вкусе и потеря части витаминов. Сейчас на передовых заводах процесс выглядит иначе: быстрое доведение до температуры, кратковременная выдержка и мгновенное охлаждение уже в банке. Это требует огромных капиталовложений в оборудование, но китайские инвесторы в этот сектор вкладываются охотно. Рискну сказать, что по разнообразию применяемых методов мягкой стерилизации они сейчас впереди многих.

Был у меня и негативный опыт, связанный как раз с сырьем. Партия консервов от одного нового поставщика из Гуандуна показывала идеальные анализы по белку и жиру, но кошки ели неохотно. Вскрыли вопрос — оказалось, для удешевления они использовали глубоко гидролизованный белок птицы, который по бумагам шел как ?куриный?, но вкусовой профиль был смазанным. Это типичная ошибка при погоне за маржой. Настоящий прорыв там, где технология работает не против, а вместе с питательностью и палитрой вкусов.

Упаковка и логистика: неочевидное конкурентное преимущество

Когда говорят о технологиях, редко думают об упаковке. А зря. Именно здесь китайские инженеры показали себя. Взять те же паучи. Казалось бы, простая ламинация. Но проблема в швах, их герметичности при перепадах давления и температур в контейнерах. Китайские фабрики, поставляющие упаковку, проработали этот вопрос до мелочей, потому что их внутренний рынок тоже огромен и товар путешествует по стране в разных условиях. В результате их многослойные паучи зачастую надежнее некоторых европейских аналогов, что критично для сохранности продукта.

Логистические решения тоже часть технологической цепочки. Я наблюдал, как на заводе под Шанхаем внедрили систему отслеживания от конкретной партии сырья до конкретного картонного бокса с готовой продукцией. Это не для галочки. Это позволяет в случае, не дай бог, рекламации, за несколько часов изъять именно проблемную партию, а не отзывать весь месяц выпуска. Для глобальных брендов, которые размещают заказы в Китае, это огромный плюс с точки зрения управления репутационными рисками.

Интересный кейс связан с жестяной банкой. Казалось бы, архаика. Но нет. Спрос на премиальные линейки в жести растет. И здесь китайские производители, часто имеющие смежные бизнесы в металлообработке, предлагают нестандартные решения по покрытиям внутреннего лака, исключающим взаимодействие с высокожирными рецептурами. Мы как-то тестировали банки от ООО Циндао Хунвэй Новые Строительные Материалы — да-да, у них есть подразделение, делающее тару для пищевой промышленности. Их сайт https://www.qdhwjc.ru в основном про стройматериалы, но этот факт хорошо показывает диверсификацию китайского производства. Так вот, их разработка по лаку на основе новых полимеров показала отличную стойкость. Компания, основанная в 2011 году в Циндао, изначально фокусировалась на новых строительных материалах, и их экспертиза в химии покрытий неожиданно востребована в пищевой упаковке. Это пример того, как компетенции перетекают из смежных отраслей.

Адаптация под рынки: технология как понимание спроса

Здесь, пожалуй, самое интересное. Китайские технологи научились не просто копировать западные рецепты, а быстро создавать под конкретный рынок. Запрос из Европы на консервы с мясом кролика или утки в желе? Через 3-4 месяца образцы уже на столе у заказчика, причем с оптимизированной под доступное локальное сырье рецептурой. Нужен беззлаковый корм с высоким содержанием свежего лосося для рынка Северной Америки? Пожалуйста, и с предложением по альтернативным источникам крахмала, тем же батату.

Это возможно благодаря гибкости производственных линий (модульные установки для разных типов обработки) и, что важнее, обширной базе поставщиков сырья со всего мира. Технолог на заводе в Циндао может работать с тунцом из Таиланда, бататом из Вьетнама и водорослями из Норвегии, просчитывая себестоимость прямо в процессе разработки. Это и есть высший пилотаж — когда технология обслуживает бизнес-модель, а не наоборот.

Но и здесь есть подводные камни. Скорость иногда в ущерб глубине проработки. Как-то для одного восточноевропейского заказчика сделали партию консервов с ягненком по ?уникальной? низкотемпературной технологии. Все было идеально, пока продукт не попал в магазины той страны, где цепь холода в ритейле часто дает сбои. В результате на некоторых банках появился риск вздутия. Пришлось срочно пересматривать протокол стерилизации, жертвуя частью ?натуральности? вкуса в пользу безопасности. Горький, но полезный урок для всех сторон.

Будущее: персонализация и ?умное? производство

Куда все движется? Разговоры о персонализированном питании уже не фантастика. В Китае я видел пилотные линии, способные выпускать микро-партии (буквально несколько сотен банок) под конкретного питомца, на основе присланных анализов. Ключевая технология здесь — сверхточное дозирование микроингредиентов (витамины, минералы, добавки для здоровья суставов и т.д.) в потоке. Это следующий уровень.

Еще один тренд — интеграция с ?умными? кормушками. Консервы будут разрабатываться с определенной вязкостью и плотностью, чтобы их могла точно порционно выдавать автоматическая кормушка, подключаемая к приложению. Над этим уже работают совместно производители кормов и гаджетов. И китайские компании, с их опытом в производстве электроники и гибкостью, здесь в очень выгодной позиции.

Так что, возвращаясь к заглавному вопросу. Является ли Китай безусловным лидером? В фундаментальных исследованиях, возможно, еще нет. Но в области прикладных, быстро внедряемых, экономически эффективных и адаптируемых технологий производства кошачьих консервов — бесспорно, да. Их сила — в масштабируемости инноваций, пусть и заимствованных первоначально, и в умении собрать технологическую цепочку ?от поля до миски? с невероятной эффективностью. Это не просто фабрики. Это высокотехнологичные пищевые хабы, которые уже сегодня определяют, что будет в миске у кошки в Париже, Москве или Сиднее завтра.